Madère est à la fois un archipel portugais, composé de plus de 30 îlots, et l’île principale de celui-ci. Situé au large de l’océan Atlantique, à 600 kilomètres de la côte marocaine, c’est le paradis des amoureux de la nature.
Joyau empreint de douceur tout au long de l’année, que ce soit pour son climat très clément ou sa nature enveloppante, « l’île aux fleurs » est un écrin de verdure parsemé de montagnes sauvages, de cultures en terrasse, de fleurs exotiques, de vignes, de falaises vertigineuses et de roches volcaniques.
La capitale, Funchal, possède une cathédrale remarquable et des rues piétonnes ponctuées de monuments historiques tels que l’église Saint-Jean-l'Évangéliste de Funchal (ou Collège des Jésuites) ou l’hôtel de ville. Partez donc à sa découverte pour avoir un avant-goût du patrimoine historique de la région. Visitez-y également le musée d'Art sacré de l'ancien évêché qui vous permettra de découvrir l’art primitif portugais et flamand. Faites ensuite un tour au marché des laboureurs, un marché riche et authentique situé près de l'église Santa Maria Maior.
Continuez vers le nord et découvrez le parc écologique de Funchal sur la route du point culminant de l’île, le Pico do Arieiro qui fait 1 820 mètres de haut et dont les panoramas offerts aux randonneurs sont magnifiques. Vous pourrez ensuite rejoindre Machico, port qui accueillit les premiers habitants de l’île avant de continuer à pied vers l’extrémité orientale, la pointe Saint-Laurent, avec ses terres désertiques et ses falaises tombant à pic dans l’océan.
Traversez le centre de l'île pour atteindre le col d’Encumeada entouré de vignes, d'hortensias et de rhododendrons, puis partez découvrir les jolis villages du sud, à l’image de Ribeira Brava. Ne manquez pas de passer par le cap Girão, l’un des promontoires les plus hauts du monde qui vous offrira un angle de vue, tout aussi spectaculaire.
Enfin, faites une excursion sur les petits îlots nature de Santana et Sixal et terminez votre découverte par l’ouest de l’île. Cette partie, un peu plus sauvage, saura vous séduire par ses villages de pêcheurs, ses marais et ses montagnes arides.
Si vous avez le temps lors de votre séjour, n'hésitez pas à prendre le ferry (3 h de trajet) ou l’avion (30 min) pour vous étaler sur la longue plage de sable fin de l’île de Porto Santo.
Des vols directs vous permettent de rejoindre Funchal, sur l’île de Madère, en seulement 3h40 depuis Paris ou 1h35 si vous prenez l’avion depuis Lisbonne.
Pour vous déplacer sur l’île, privilégiez les bus pour 2 € à peu près.