Ostende est une ville flamande située sur la côte belge au bord de la mer du Nord.
Construite autour du port d'Ostende, cette station balnéaire touristique a longtemps attiré les souverains belges. Même si elle a aujourd’hui perdu de son prestige, Ostende est aujourd'hui une ville animée, en particulier les soirs le long du quartier du Langestraat.
Très prisée des touristes anglais, elle est parfois surnommée la « ville belge la plus britannique ».
Inauguré en 2009, le Kunstmuseum aan Zee (musée des Beaux-Arts d’Ostende), ou plus simplement Mu.Zee, vous donnera un bel aperçu de l’art belge de 1830 à nos jours.
Pour une visite plus insolite, montez à bord du Mercator, un trois-mâts autrefois navire-école, devenu aujourd’hui un musée nautique. Le bateau-musée Amandine, amarré au quai des Pêcheurs, vous livrera quant à lui tous les secrets sur la vie parfois mouvementée d’un chalutier.
Partez ensuite à la découverte de l’église Saints-Pierre-et-Paul, un édifice de style néogothique, dont seule la tour Peperbusse est d’origine. Vous apprécierez également ses remarquables vitraux contemporains et la chapelle qui abrite le mausolée de la première reine des Belges, Louise-Marie.
En vous promenant au bord de la plage, prenez le temps d’observer les Galeries royales de style néoclassique avec l’impressionnante succession de colonnes groupées par deux. Puis, entre le chenal du port et le port de plaisance, découvrez l’ancien quartier des pêcheurs qui forme un quadrillage de rues particulièrement étroites.
Enfin, faites vos jeux au Casino-Kursaal, le plus grand casino de Belgique.
Entre Ostende et Middelkerke, découvrez le domaine de Raversijde qui comprend le mémorial du prince Charles, régent de Belgique après la Seconde Guerre mondiale, le musée du Mur de l’Atlantique et le site archéologique Walraversijde, où quatre maisons médiévales de pêcheurs authentiques ont été reconstruites.
L’aéroport le plus proche est celui d’Ostende-Bruges bien desservi en été. Néanmoins, pour des vols européens et internationaux tout au long de l’année, il faut d'abord arriver à Bruxelles-National, puis prendre le train jusqu'à Ostende pendant 1h47 environ (le plus direct). Pour 25 € environ, vous arriverez ainsi à la gare ferroviaire d’Ostende, située dans son centre-ville.
La gare d'Ostende dessert également en liaison directe les villes de Lille (en bus également), et Paris, via la capitale belge, avec le Thalys. Il existe également un tramway qui relie les villes de la côte belge au départ de La Panne, en France jusqu'à Knokke-Le-Zoute, en Belgique, passant ainsi par Ostende. La Flandre étant un territoire très plat, vous pourrez même parcourir la côte à vélo, sur la piste cyclable aménagée.
La ville d’Ostende est desservie par le réseau de bus de la région flamande. Le billet, utilisable sur le réseau complet, est de 3 €.
N'hésitez pas également à louer un vélo pour profiter comme bon vous semble du paysage littoral qu'offre la ville.